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Junta de Freguesia - História da Terra

A terra, o passado e o presente, fundem-se na história, na arte, na vivência das suas gentes, na sua cultura, na riqueza do seu artesanato, na culinária, na mística das suas festas e romarias, nas feiras e mercados, tudo fundido por uma paisagem aglutinante e definidora. Assim é o Estreito de Câmara de Lobos.

DESIGNAÇÃO DO NOME
A designação de lugar não definido no registo cadastral enquanto espaços administrativos, pertence ao domínio da tradição oral dos seus habitantes.
Apesar de não existirem dados precisos sobre a origem da denominação da freguesia, o Estreito de Câmara de Lobos deve o seu nome a um pequeno lugar, que ficava situado muito perto do local onde se encontra implantada a igreja paroquial e que devido às suas características físicas ou orográficas, era conhecido por estreito. Segundo reza a historia, a população ali residente ao anunciarem que iriam ao Estreito referiam-se às proximidades da igreja matriz ou sua vizinhança.
 
CRIAÇÃO DA FREGUESIA
A paróquia do Estreito de Câmara de Lobos foi criada em 1509, ao passo que a origem da denominação da data da freguesia, aposta para 1515. Admite-se no entanto, que antes da criação da paróquia ou freguesia, esta tenha sido um curato, com sede numa pequena ermida, construída em madeira, por frades franciscanos no ano de 1440.
 
ELEVAÇÃO A VILA
A freguesia do Estreito é elevada a vila a 14 de Setembro de 1994. De acordo com o conteúdo do Diário da República I Série - A, nº 213 de 14 de Setembro de 1994, onde é publicado o Decreto Legislativo Regional nº 24/94/M, que eleva à categoria de vila a freguesia do Estreito de Câmara de Lobos, a freguesia do Estreito de Câmara de Lobos apresentava-se com os requisitos mais do que suficientes para aspirar a elevação à categoria de vila. Na altura da apresentação da candidatura à elevação à categoria de vila era do seguinte teor a proposta:

 “A Lei nº 11/82, de 2 de Junho, estabelece, no seu artigo 12º, as condições necessárias para que uma freguesia passe a vila e, na Região Autónoma da Madeira, a freguesia do Estreito de Câmara de Lobos, apresenta-se com os requisitos mais do que suficientes para aspirar a tal desiderato.

 Possuindo uma população exemplarmente laboriosa que se estima em cerca de 13000 habitantes, conta, pelo menos, com um agregado populacional contínuo superior a 4000 cidadãos eleitores.A grande maioria da sua população dedica-se à construção civil, ao comércio e à agricultura, com especial relevo para a cultura da vinha, sendo famoso o seu vinho negramole e, em menor escala, à horticultura e à fruticultura, destacando-se a cereja, que se produz praticamente nesta freguesia.

É muito típico desta freguesia o grande movimento que se regista no seu centro, todos os domingos de manhã, assemelhando-se a uma autêntica feira, onde tudo se compra, desde produtos de mercado, materiais de construção civil, pronto-a-vestir, até animais, aproveitando-se para fazer os mais diversos negócios, como contratar trabalhadores ou proceder a acertos de contas por trabalhos prestados.

Nesta freguesia ainda existem algumas quintas com as suas casas solarengas, outrora locais de férias de verão de senhores nobres e comerciantes prósperos do Funchal, para além de alguns pontos de interesse turístico, com belíssimas panorâmicas, tais como a Boca dos Namorados, a Boca da Corrida e o Jardim da Serra.A freguesia do Estreito de Câmara de Lobos tem, nos últimos anos, dedicado especial atenção à actividade cultural, e a Casa do Povo, recentemente criada, vem-se revelando muito dinâmica e criativa, o que está bem patente nas realizações levadas a cabo, com destaque para a Festa da Cereja e a Festa das Vindimas.As duas associações culturais mais significativas são o Grupo Coral do Estreito e o Grupo Desportivo do Estreito, este, sem dúvida, a maior instituição cultural da freguesia, na medida em que exerce a sua actividade não só no âmbito desportivo, com a prática de diversas modalidades, mas também no campo puramente cultural, através da publicação da revista Girão e da Rádio Girão, que lhe pertence.A freguesia de Estreito de Câmara de Lobos possui hoje importantes equipamentos colectivos, sendo de realçar: dois centros de saúde, para assistência médica; duas farmácias; quatro consultórios médicos privados; uma Casa do Povo, com elevado espírito realizador; um grupo desportivo ecléctico e manifestamente empreendedor; biblioteca; serviço de transportes públicos colectivos e uma praça de táxis; uma estação dos CTT; um armazém de vinho Madeira, com a sua respectiva adega; muitos estabelecimentos comerciais, sendo de referir: mercado, supermercado, mercearia, restaurantes, bares, livraria, papelaria, talho, discoteca, fotógrafos, cabeleireiros, oficinas de reparação de automóveis, pronto-a-vestir, sapatarias, diversas empresas de construção civil, um posto de abastecimento de combustível, estabelecimentos de ensino que ministram a escolaridade básica e obrigatória e uma escola preparatória e secundária, e a Fundação D. Jacinta, com a sua creche, e três agências bancárias, concluindo-se de tudo isto que esta freguesia passa por um apreciável grau de desenvolvimento.Assim:A Assembleia Legislativa Regional, nos termos da alínea m) do nº1 do artigo 229ª e do nº1 do artigo 234º da Constituição, da alínea i) do nº1 do artigo 29º da Lei 13/91, de 5 de Junho, e ainda de harmonia com o artigo 12º da Lei 11/82, de 2 de Junho, e com artigos 5º e 6º do Decreto Legislativo Regional nº 3/94/M, de 3 de Março, decreta o seguinte:Artigo 1º. A freguesia de Estreito de Câmara de Lobos, pertence ao concelho de Câmara de Lobos, Região Autónoma da Madeira, é elevada à categoria de vila. 

Art. 2º. O presente diploma entra em vigor no dia seguinte ao da sua publicação”.

LIMITES DA FREGUESIA
A freguesia do Estreito de Câmara de Lobos é limitada a Sul pela freguesia de Câmara de Lobos, a Norte pela freguesia do Jardim da Serra, a Leste pela Ribeira dos Socorridos e a Oeste pela Quinta Grande
 
SUPERFICIE TERRITORIAL
Com uma superfície territorial de 8,2 km2, o Estreito dista do Funchal em cerca de 15 quilometros e a 6 da sede de Concelho.
 
DIVISÃO ADMINISTRATIVA
Em termos administrativos a freguesia compreende os seguintes sítios: Barreiros, parte Sul do Cabo do Podão, Casa Caída, Castelejo, Covão, Panasqueira, fajã das Galinhas, Fontes, parte sul do Foro, parte do Garachico, Igreja, Marinheira, Pomar do Meio, Picos e Salões, Quinta de Santo António, Ribeira da Caixa Ribeira Fernanda, Romeiras e Vargem
 
POPULAÇÃO
Com uma superficie total de 8,2 km2, a freguesia do Estreito de Câmara d Lobos tem, por conseguinte, uma densidade populacional de 123,9 habitantes por Km2.
De acordo com os censos realizados em 2001, a população do Estreito de Câmara de Lobos atingia os 10 236 habitantes, representando 29,6% do total da população do Concelho de Câmara de Lobos. Contudo, a evolução demográfica dos últimos cinquenta anos tem sofrido alguns altos e baixos. Nos últimos dez anos, a freguesia perdeu um significativo contingente populacional em virtude da desanexação administrativa do Jardim da Serra.
Das cinco freguesias que compõem o Concelho de Câmara de Lobos, o Estreito é, no entanto, aquela que apresenta a segunda maior taxa de natalidade com 16,9% nado-vivos em 2001.
No Estreito de Câmara de Lobos, verifica-se ainda uma elevada taxa de jovens (0-14 anos), representando em ambos os sexos 25,7% (2630) da população. Este facto deve-se à fixação de famílias na freguesia e a existência de famílias constituídas por casais jovens.
A taxa de masculinidade nesta freguesia situa-se nos 94,5%. Todavia, com um total de 5 263 efectivos, a mulher representa o sexo com maior peso na população com uma percentagem de 51,4%, ao passo que os homens representam apenas 48,6%.
No que concerne ao número de famílias residentes na freguesia, segundo dados do INE, existem na freguesia um total de 2 715 famílias. À semelhança do que já acontece na freguesia de Câmara de Lobos, também no Estreito assiste a uma predominância de famílias alargadas ou por famílias nucleares com muios filhos.
Com base nos dados dos censos 2001, aparecem edificados na freguesia um total de 3 216 alojamentos familiares.
 
ECONOMIA
Esta é uma freguesia, tal como muitas outras, cuja economia local assenta no sector primário. Embora pouco atractiva para os mais novos, a agricultura, de tipo familiar e artesanal, emprega um importante volume de mão-de-obra, sobretudo na produção vitivinicultura. É a terra onde se produz grande parte da uva que sustenta a fama do Vinho Madeira. Em 1999, o número total de explorações agrícolas era de 149 para uma superfície agrícola utilizada de 46 hectares e uma superfície agrícola não utilizada de 10 hectares.
A par da restauração, desenvolvem-se na freguesia outras actividades ligadas ao pequeno comercio, a alguns serviços e à pequena industria, em sectores como a construção civil, panificação, serralharia, móveis, blocos de betão. Na verdade, a construção civil e os serviços são as áreas do tecido económico local que mais emprego e riqueza geram.
Em termos de artesanato têm maior expressão os bordados, as obras de vime, a cestaria e os trabalhos de ferreiro, latoeiro, tanoaria e as artes plásticas.
Segundo dados do INE, a freguesia do Estreito de Câmara de Lobos regista uma taxa de actividade de 42,1%.
 
FESTAS e ROMARIAS
As festividades de carácter religioso  fazem parte da herança e patrimonio cultural da população e em cada paroquia celebra-se o seu orago, bem como o Santissimo Sacramento. Na Paroquia do Estreito de Câmara de Lobos, a festa em honra a Nossa Senhora da Graça decorre a 15 de Agosto e a do Santissimo Sacramento no fim de semana seguinte. Na Paroquia da Encarnação as festividades em torno do Santissimo Sacramento tem lugar no primeiro fim de semana de Setembro e a do seu orago no ultimo fim de semana de Agosto. No Garachico no primeiro fim de semana de Agosto decorrem as festas em torno de Nossa Senhora do Bom Sucesso e no fim de semana seguinte em honra do Santissimo Sacramento. Na Capela das Almas no primeiro domingo de Julho decorrem as festividades em torno de Santa Maria Gorete, na Capela de Santo António as festas em torno do santo decorrem a 23 de Junho
 
GASTRONOMIA

A gastronomia existente na freguesia não é diferente daquela que é confeccionada em toda a Região. A espetada de carne de vaca, constitui a principal especialidade gastronómica do Estreito de Câmara de Lobos. Apesar da espetada ser um prato tipicamente madeirense, muito utilizada e apreciado desde tempos remotos em arraias ou romarias, foi na freguesia do Estreito de Câmara de Lobos, onde pela primeira vez no inicio dos anos 50 do seculo passado, este prato foi introduzido na restauração, o que dá a esta localidade o estatuto de berço da espetada.

Para além disso sendo esta uma freguesia em que o sector primário é a actividade economia, destaca-se as tradicionais sopas caseiras, que são igualmente confeccionadas em toda a Região. No entanto há a destacar a confecção da carne de cabra seca, muito apreciada pela população da freguesia

 
 
PATRIMONIO
O patrimonio da freguesia é constituido essencialmente pelas suas igrejas e capelas.
 
Igreja do Garachico
Situada no sítio do Garachico a capela ali existente invoca Nossa senhora do Bom Sucesso. Esta capela foi mandada construir por Manuel João Ferreira, proprietário da localidade e destinava-se à prestação de serviços religiosas à comunidade, por parte de seu filho Francisco Luís Ferreira que havia sido ordenado sacerdote. Após o seu falecimento a ermida ficou sem serviço e em poucos anos ficou em ruínas. No ano de 1777 Caetano Luís de Faria, procedeu à sua reedificação, tendo para o efeito, celebrado a escritura de dotação da capela de Nossa Senhora do Bom Sucesso.
O facto dos actos religiosos aí realizados serem muito concorridos por pessoas não só da localidade como também de muitos sítios vizinhos, fez com que o pároco de Câmara de Lobos, não satisfeito com este facto, levantasse a questão da localização da capela e a sua jurisdição. Em consequência disso, a 14 de Julho de 1807, foi efectuada uma vistoria para que as pessoas pudessem manifestar a sua opinião. Após ouvidas as pessoas mais antigas da localidade, foi declarada a capela como ficando na partilha das duas freguesias, Estreito e Câmara de Lobos, mas que por ter sido construída em terra da freguesia do Estreito, deveria continuar filial da matriz de Nossa Senhora da Graça desta freguesia.
A capela de Nossa Senhora do Bom Sucesso está associada ao assassinato do padre Joaquim André dos Santos Passos ocorrido no dia 22 de Maio de 1927. Após a celebração da missa dominical foi barbaramente assassinado por um indivíduo, a quem havia recusado casar, em segundas núpcias, pelo facto da sua primeira mulher ainda se encontrar viva.
Com a criação da paróquia do Garachico, a 1 de Janeiro de 1961 passou esta capela a servir de sua sede paroquial, tendo em 1963, seria destruída para dar lugar à construção da actual igreja. 
 
Igreja da Encarnação
Os anos entretanto foram passando e apesar de várias obras terem tido lugar, nomeadamente no interior do templo, só a 10 de Outubro de 1995, é que seriam inauguradas as obras de arranjo do adro e arredores, a construção do salão paroquial, sanitários e ainda de um espaço destinado a um centro social paroquial, este já da iniciativa do actual pároco.
 
Igreja Matriz do Estreito
A paróquia tem como orago Nossa Senhora da Graça, com festividades a 15 de Agosto de cada ano. A igreja foi construída no século XVIII, sendo a primeira pedra lançada a 3 de Fevereiro de 1753.
Como momentos de destaque deste templo refira-se que por volta de 1814 era construída a sua nave e a procedeu-se à inauguração do relógio em 1837, o que obrigou a uma ampliação da Torre.
Em finais da década de 60, a antiga casa paroquial, situada em frente à igreja paroquial, dá lugar à ampliação do adro e à construção, debaixo dele, de um salão paroquial. Com efeito durante largos anos, este espaço funcionou como sala de espectáculos da freguesia, nomeadamente de actividades ligadas à igreja.
Como curiosidade refira-se que no piso superior da denominada sacristia velha, situada à esquerda da igreja e cuja construção terá sido muito provavelmente contemporânea desta, funcionou durante vários anos uma escola de ensino primário, denominada escola municipal do Estreito de Câmara de Lobos.
Ao longo dos anos a igreja tem sido sujeita de obras de beneficiação.
 
Capela de Santo António
Actual capela com a invocação de Santo António, existente na freguesia do Estreito de Câmara de Lobos, situa-se no sítio da Quinta de Santo António. Foi mandada construir, por volta de 1778/80, por D. José de Brito em substituição de uma outra existente, na sua quinta com a mesma invocação, erecta em 1705 e que se encontrava em grande estado de degradação. A sua bênção teve lugar a 25 de Junho de 1780, mediante autorização dada ao vigário local, por provisão do dia 23 do mesmo mês.
 
Capela do Calvário

Capela com a invocação da Vera Cruz, localizada do Calvário, nomeadamente na rua Dr. António Vitorino de Castro Jorge, na freguesia do Estreito de Câmara de Lobos.

Com a finalidade de se proceder às estações da Via Sacra, assinaladas por cruzes em todo o trajecto da rua, A capela do Calvário foi construída em 1963, por iniciativa de Maria Virgina da Encarnação Pestana, com o apoio de várias pessoas da localidade, em terreno cedido, para o efeito, pelo Dr. Castro Jorge.

Em 2004, em virtude da construção da rua do Calvário e necessidade de alargamento do arruamento, foi esta capela destruída. Em sua substituição foi construída uma outra capela com a mesma invocação, mas implantada a  alguns metros a norte. As obras desta capela viriam a ser inauguradas no dia 27 de Abril de 2004.

 
 Capela das Almas

Localizada no adro da igreja paroquial de Nossa Senhora da Graça, esta capela foi reconstruída em 4 de Fevereiro de 1753, após ter sido destruída por ocasião das obras de construção da actual igreja. No sitio da Vargem, freguesia do Estreito de Câmara de Lobos existe uma outra capela com a mesma invocação. Esta capela foi mandada construir em finais de 1766, princípios de 1767 pelo Alferes Pascoal Pestana Ennes

Possui esta capela um lampadário de prata que, em consequência de falta de condições de preservação, foi colocado transitoriamente à guarda do museu de arte sacra. Em Abril de 1928 terá passando por diversos melhoramentos entre eles das pinturas e dourados por José Fernandes Camacho

 

Capela de Santa Ana

Localizada na Ribeira Fernanda, na freguesia do Estreito de Câmara de Lobos, a capela da evocação de Santa Ana, foi, segundo o Elucidário Madeirense, mandada construir por um tal morgado Cardoso. Segundo a descrição exstente na pia de água benta, capela ao que parece foi construida no ano de 1768, anexa a uma casa solarenga. Em meados do seculo XX, João Justino dos Santos adquiriu a capela e mandou a reconstruir, atendendo que se encontra em elevado estado de degradação. As obras de  reconstrução da capela terminaram a 7 de Agosto de 1963.
Actualmente a capela pertence à igreja paroquial de Nossa Senhora da Graça do Estreito de Câmara de Lobos, na sequência de uma doação feita pelos herdeiros de João Justino dos Santos.
Na capela existe apenas a pia de água benta, bem como uma tela representando Santa Ana a ensinar a sua filha, Nossa Senhora.
 
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